INDIANAPOLIS (1 de noviembre de 2023) - La American Heart Association, Gleaners Food Bank of Indiana, Indiana University Health y Purdue University Center for Health Equity & Innovation inauguraron hoy el centro “IU Health Nutrition Hub” en IU Health Methodist Hospital como el primer paso de un nuevo programa de alimentos como medicina, que abordará la seguridad nutricional como una forma de reducir los factores de riesgo de enfermedades cardíacas para los residentes del condado de Marion. Las organizaciones recibieron una subvención de $1 millón por tres años del Fondo de Inversión de Impacto Comunitario de IU Health en diciembre pasado para financiar el proyecto.

“Cada vez hay más pruebas que demuestran que la inseguridad nutricional es una de las principales causas de la disparidad en los resultados de salud que se observa en comunidades subatendidas en Indianapolis”, expresó el Dr. William Gill, cardiólogo de IU Health, que también se desempeña como Presidente de la Junta Directiva local de la American Heart Association.“Esta es una gran oportunidad para mejorar la salud de las personas que tienen mayores riesgos de salud cardiovascular al proporcionarles educación y alimentos saludables”.

En principio, el programa inscribirá a pacientes elegibles de IU Health antes de ampliar el acceso a vecindarios adicionales del centro en el código postal 46202 durante los próximos dos años. Los participantes podrán solicitar con antelación alimentos saludables y culturalmente relevantes a través de una nueva aplicación móvil desarrollada por Gleaners, recoger esos alimentos en los casilleros refrigerados del IU Health Methodist Hospital a los que se puede acceder las 24 horas del día (el IU Health Nutrition Hub), y recibirán apoyo nutricional y educación de trabajadores de salud comunitarios como parte de su atención continua.

“Nuestro objetivo es eliminar la mayor cantidad de barreras posible para que las personas puedan acceder a alimentos frescos y nutritivos”, indicó Mary Dubinin, Directora de Colaboraciones Comunitarias de Gleaners. “Este programa nos permitirá proporcionar alimentos de manera más eficiente a quienes los necesitan y, al mismo tiempo, mejorar no solo la experiencia del usuario desde el punto de vista de la conveniencia, sino también agregar información de salud sobre las opciones de alimentos”.

El programa ofrecerá a los participantes la posibilidad de trabajar con un trabajador de salud comunitario con el fin de personalizar un suministro inicial de 7 días de alimentos perecederos y no perecederos. Luego, los participantes utilizarán el sistema de pedidos en línea para solicitar entre 50 y 75 libras de alimentos nutritivos para su hogar cada semana.

“Después de implementar programas similares en varios otros países del mundo, como Kenia, es emocionante ver el creciente interés en abordar los determinantes sociales subyacentes de la salud, como la inseguridad nutricional en Estados Unidos”, destacó Dr. Sonak Pastakia, Profesor de Purdue University Center for Health Equity and Innovation. “En el apogeo de la pandemia del VIH en África, observamos mejoras espectaculares en los resultados que experimentaron los pacientes con recursos limitados cuando combinamos medicamentos con indicaciones de productos frescos. Ahora se observa lo mismo en Estados Unidos, a medida que lanzamos programas para abordar la creciente carga de enfermedades crónicas, como la diabetes. Es emocionante porque se comienza a ver que los pacientes de Indiana tienen beneficios similares a los que hemos visto en otros lugares”.

Según Gleaners, más del 17 % de las personas en el condado de Marion son pobres o están por debajo de la línea de pobreza, y más de 128,000 personas sufren de inseguridad alimentaria.

“Vemos una prevalencia cada vez mayor de inseguridad alimentaria y desnutrición, que contribuye a resultados de salud adversos y afecciones crónicas en nuestros pacientes y miembros de la comunidad”, explicó Kristen Kelley, Directora Ejecutiva de Calidad y Seguridad de IU Health Methodist Hospital y University Hospital. “Si bien este trabajo se alinea directamente con la visión de IU Health de convertir a Indiana en uno de los estados más saludables del país, sabemos que todos los miembros de nuestra comunidad deben involucrarse para poder resolver este creciente problema de salud”.

Este programa representa un paso importante en la integración de los determinantes sociales de la salud en el sistema de salud y en el desarrollo de un programa más amplio de alimentos como medicina, que ayudará a los Hoosiers a tener vidas más largas y saludables con menos enfermedades crónicas y, al mismo tiempo, reducirá los costos de atención médica. Las organizaciones esperan ampliar el programa después del período inicial de subvención de tres años.

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Acerca de la American Heart Association
La American Heart Association es una fuerza incansable cuyo objetivo es prolongar la vida y la salud de todos. Nos dedicamos a garantizar una salud equitativa en todas las comunidades. A través de la colaboración con numerosas organizaciones y el impulso de millones de voluntarios, financiamos investigaciones innovadoras, defendemos la salud pública y compartimos recursos para salvar vidas. La organización con sede en Dallas ha sido una fuente de información sobre salud líder durante casi un siglo. Comuníquese con nosotros en heart.org, Facebook, X o llámenos al 1-800-AHA-USA1.

Acerca de Gleaners Food Bank of Indiana, Inc. 
Gleaners se fundó en 1980 y es un líder respetado dentro de Feeding America, la red de bancos de alimentos del país. Desde entonces, Gleaners ha distribuido más de 800 millones de libras de alimentos y productos comestibles esenciales a través de casi 300 agencias de lucha contra el hambre, escuelas y socios comunitarios que prestan servicios a los Hoosiers que enfrentan inseguridad alimentaria. Además de la distribución de alimentos a las agencias, prestamos servicios a nuestras poblaciones más vulnerables, personas mayores y niños, a través de programas especializados como Gleaners2Go, Home Delivery, School-Based Pantries, Mobile Pantries, Summer Meals for Kids, y Senior Hunger Initiative. Gleaners cuenta con la certificación Good Wages Initiative Employer (Empleador de la Iniciativa de Buenos Salarios) de EmployIndy. Charity Navigator ha reconocido a Gleaners como una organización de 4 estrellas, la calificación más alta para una organización benéfica que demuestra gestión fiscal y rendición de cuentas. Además, Gleaners es una organización benéfica acreditada por Better Business Bureau y ha obtenido el Sello Platino de Transparencia de GuideStar. Si desea obtener más información o realizar una contribución,  visite www.gleaners.org.

Acerca de Indiana University Health 
Reconocido como el “Hospital nro. 1 en Indiana” por U.S. News & World Report, Indiana University Health se dedica a proporcionar un estándar unificado de atención preeminente y centrada en el paciente. En asociación única con la Indiana University School of Medicine, una de las facultades de medicina más importantes del país, brinda a nuestros médicos altamente capacitados acceso a tratamientos innovadores que utilizan las últimas investigaciones y tecnologías. Obtenga más información en iuhealth.org.

Acerca de Purdue University Center for Health Equity and Innovation
El Purdue University Center for Health Equity and Innovation (CHEqI) fue establecido en 2020 con el fin de unir al personal académico diverso en el compromiso de abordar las desigualdades en todo el campus de Purdue, y busca diseñar, implementar y evaluar enfoques novedosos para abordar los desafíos relacionados con los determinantes social de la salud que enfrentan poblaciones locales y globales.

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Tim Harms, tim.harms@heart.org