MONTPELIER, Vermont, 21 de mayo del 2026 — Proteger a los jóvenes de la adicción a la nicotina y garantizar que las empresas sigan la ley son prioridades fundamentales en la salud pública. Hoy, la Legislatura de Vermont dio un paso importante hacia esos objetivos con la aprobación final a la legislación que envía un mensaje: no se tolerará la venta de productos de tabaco a los niños.

En una votación unánime, el Senado aceptó hoy los cambios de la Cámara de Representantes a S.198. Ahora, el proyecto de ley se dirige al escritorio del gobernador para su consideración. El proyecto prioriza la salud de los jóvenes de Vermont mediante la prevención de la venta de productos de tabaco engañosos, refuerza las leyes de Vermont con respecto a las licencias para venta de tabaco al por menor y elimina las barreras para que los jóvenes obtengan la ayuda que necesitan para dejar de fumar.

Las sólidas leyes sobre licencias para la venta al por menor de tabaco son una herramienta probada de salud pública que permite a los estados saber dónde se venden los productos de tabaco, quién los vende y si los minoristas están cumpliendo con la ley.

Entre otros aspectos, S.198 aumentará las sanciones a los minoristas que venden ilegalmente a los jóvenes, separará las licencias de tabaco y las de licor, fijará una tarifa para las licencias mayoristas, prohibirá la comercialización y la venta de productos de tabaco engañosos, eliminará las sanciones contra los jóvenes y proporcionará una opción de asesoramiento para dejar de fumar para los jóvenes que tratan de comprar con un documento de identidad falso y podrían ser adictos.

“Un concepto básico importante de S.198 es la provisión que impide la venta de productos de tabaco que parecen videojuegos, juguetes, dulces y artículos escolares”, afirmó Tina Zuk, jefa sénior de Relaciones Gubernamentales Estatales de la American Heart Association (Asociación Americana del Corazón) en Vermont. “Los productos de tabaco de tipo 'Inhala para jugar' claramente no están destinados al uso de adultos y podrían atraer a los jóvenes de Vermont con tabaco y nicotina de por vida”.

Zuk señaló que las medidas de protección para la concesión de licencias son fundamentales para limitar el acceso de los jóvenes. El consumo de productos de nicotina por parte de los jóvenes sigue siendo una preocupación importante en Vermont. En el 2023, el 16.1% de los estudiantes de escuela secundaria de Vermont informaron haber usado productos electrónicos de vapor[1], lo que destaca la continuidad del alcance y el atractivo de estos productos entre los jóvenes.

“Muchos de estos productos tienen un alto contenido de nicotina. Los niños se vuelven adictos en poco tiempo y tienen dificultades para dejar de fumar”, aseguró Zuk. “Queremos que los niños busquen ayuda cuando quieran dejar de fumar y no tengan miedo de meterse en problemas si dan el paso al frente. S.198 lo permite”.

El testimonio sobre el proyecto de ley incluía que a los jóvenes les parecía “muy fácil” acceder a estos productos, incluso a nivel de escuela intermedia.

Con la aprobación de las licencias para la venta al por menor de tabaco, los legisladores de Vermont han dado un paso importante hacia la prevención de la adicción a la nicotina entre los jóvenes y la reducción de la disponibilidad de productos que ponen en riesgo su salud. Asimismo, estos productos están teniendo un impacto significativo en las arcas del estado. Vermont gasta actualmente $404 millones anuales para tratar enfermedades causadas por el tabaco, incluidos $93.7 millones en gastos directos de Medicaid[2].

La legislación recibió el apoyo de un amplio grupo de intereses, entre ellos, organizaciones de salud pública, la Fiscalía General de Vermont, la Asociación de Minoristas y Establecimientos de Alimentación de Vermont y el Departamento de Licores y Lotería.

La American Heart Association aplaude la acción de la Legislatura e insta a los gobernadores a aprobar el proyecto de ley.

El fortalecimiento de la concesión de licencias para la venta al por menor de tabaco en Vermont y la eliminación de los productos de tabaco orientados a atraer a los niños marcaría un paso importante hacia la reducción del consumo de tabaco entre los jóvenes, el aumento de la responsabilidad y la protección de la salud de los niños, las familias y las comunidades de Vermont.

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