SEATTLE, 17 de octubre de 2024 – Shelly Evans recuerda claramente la mañana del 24 de enero de 2022, el día en que sufrió un derrame cerebral. “Estaba hablando con una compañera de trabajo en su escritorio, volví al mío, me senté y en ese momento todo cambió”, dijo Evans. “De repente, era como si estuviera mirando a través de un caleidoscopio”. Afortunadamente, otro compañero pasó por su escritorio y la llamó por su nombre. Evans no pudo responder, por lo que se acercaron a ver qué pasaba. Aunque Evans podía oírlos, seguía sin poder hablar. Su compañero gritó para que alguien llamara al 911. 

“Llamar al 911 cuando se sospecha que alguien puede estar sufriendo un ataque o derrame cerebral le da a esa persona la mejor oportunidad de tener un buen resultado”, explicó el Dr. Brian Kott, Neurocirujano Vascular de Cortex y Director Médico del Programa de Derrame Cerebral del MultiCare Tacoma General Hospital, y experto voluntario de la American Stroke Association (la Asociación Americana del Derrame Cerebral). “Existen tratamientos para el derrame cerebral, pero están limitados por el tiempo. Cuanto más rápido llegue el paciente al hospital, más herramientas tendremos para tratarlo. El tiempo es crucial”.

Según la American Stroke Association, una división de la American Heart Association (la Asociación Americana del Corazón), el derrame cerebral ocupa el quinto lugar en la lista de las principales causas de muerte y es la principal causa de discapacidades graves a largo plazo en los Estados Unidos[1], a pesar de que, en gran medida, es una afección prevenible, tratable y superable. Las mujeres tienen un riesgo aún mayor: una de cada cinco sufrirá un derrame cerebral en su vida. 

Los servicios de emergencias médicas llegaron rápidamente y Evans recuerda que el lado izquierdo de su cuerpo estaba débil mientras la examinaban. La prepararon para trasladarla al hospital, y solo recuerda fragmentos de cuando salió de la oficina y llegó a la sala de emergencias. En el hospital, la recibió el equipo especializado en derrames cerebrales, quienes comenzaron su evaluación y tratamiento de inmediato. Determinaron que Evans tenía un coágulo cerca de su oído. El equipo médico le administró un “medicamento anticoagulante” y luego decidieron realizar un procedimiento llamado trombectomía mecánica para remover el coágulo manualmente e instalarle un stent. Evans recuerda que todo esto sucedió en unos 45 minutos. El sistema funcionó como estaba diseñado: rápido reconocimiento de los síntomas, llamada al 911, los servicios médicos de emergencia alertando al hospital y el equipo especializado en derrame cerebral esperando a la paciente en la puerta. 

El 29 de octubre es el Día Mundial del Derrame cerebral, en todo el mundo. La American Stroke Association destaca la importancia de actuar R.A.P.I.D.O. si se sospecha una emergencia de derrame cerebral. R.A.P.I.D.O significa rostro caído, alteración del equilibrio, pérdida de fuerza en el brazo​, impedimento visual repentino, dificultad para hablar y obtén ayuda, llama al 911. 

“Es importante destacar que, en muchas ocasiones, es otra persona quien identifica los signos y llama al 911”, dijo Kott. “El derrame cerebral puede afectar el habla, lo que podría impedir que la persona afectada haga esa llamada crucial. Por eso, es fundamental que todos en nuestra comunidad conozcan las señales de alerta de un ataque o derrame cerebral”. 

El Día Mundial del Derrame Cerebral es también una oportunidad para presentar nominaciones para los premios anuales Stroke Hero Awards de la American Stroke Association. Estos premios reconocen a supervivientes de un derrame cerebral, cuidadores, defensores y expertos que están marcando una diferencia en la comunidad. Para nominar a una persona o equipo en una de las seis categorías, visite stroke.org/StrokeHeroAwards. Las inscripciones cierran a las 6:00 p. m. hora del Pacífico el 3 de diciembre de 2024, y los ganadores se anunciarán el 1 de mayo de 2025, durante el Mes del Derrame Cerebral en Estados Unidos. 

Recursos adicionales: 

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Acerca de la American Stroke Association

La American Stroke Association es una organización que fomenta de manera incesante vidas más sanas y duraderas. Colaboramos con millones de voluntarios y donantes a fin de garantizar atención equitativa para la salud y los derrames cerebrales en todas las comunidades. Nos esforzamos por prevenir, tratar y combatir el derrame cerebral al financiar investigaciones innovadoras, defender la salud pública y proporcionar recursos que salvan vidas. La Asociación, con sede en Dallas, se creó en 1998 como una división de la American Heart Association. Para obtener más información o participar, llame al 1-888-4STROKE o visite stroke.org. Síganos en Facebook y X. Conéctese con nosotros en Washington en heart.org/Washington, Facebook, Instagram y X

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[1] S S Martin; et al Estadísticas sobre enfermedades cardíacas y derrames cerebrales (ataques cerebrales); Actualización de 2024: un informe de Estados Unidos y datos globales de Circulation de la American Heart Association (la Asociación Americana del Corazón). 2024; 149:e347–e913. DOI: 10.1161/CIR.0000000000001209